一般情況下，先由超聲波發(fā)生器產(chǎn)生超聲波，經(jīng)超聲波換能器將其轉(zhuǎn)換為機(jī)械振動，再經(jīng)超聲波導(dǎo)出裝置、超聲波接收裝置便可產(chǎn)生超聲波。常被用于超聲波清洗機(jī)、超聲波焊接機(jī)、三氯機(jī)、氣相機(jī)等設(shè)備中，在農(nóng)業(yè)、工業(yè)、生活、交通運(yùn)輸、軍事、醫(yī)療領(lǐng)域都得到了廣泛的應(yīng)用。超聲波換能器又稱超聲波探頭，利用的是半導(dǎo)體的壓電效應(yīng)，這個有正負(fù)之分。半導(dǎo)體加上電壓后，能將電能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能，即通電后就能產(chǎn)生機(jī)械振動，產(chǎn)生超聲波，這是正壓電效應(yīng)，做成超聲波發(fā)射探頭。那么反過來超聲波接受探頭就是利用負(fù)壓電效應(yīng)將接受到的超聲波機(jī)械能轉(zhuǎn)換成電能，產(chǎn)生電壓超聲波換能器，之所以能發(fā)出超聲波，是因?yàn)樵诼曨^端有一個壓電材料。

壓電材料目前主要用的是壓電陶瓷，其中又分為幾類，比如PZT-5H適合醫(yī)用，PZT-4Z、PZT-8適合大功率的探頭應(yīng)用。此外還有壓電單晶材料，壓電薄膜，像PVDF。在對壓電材料正負(fù)極施加一個高頻交流電，因?yàn)閴弘姴牧暇哂袎弘娦?yīng)，會隨之產(chǎn)生一個高頻的振動（>20 KHz），振動便會產(chǎn)生聲波，只是超聲波人耳聽不到。這就是超聲波換能器的激發(fā)原理，其中還涉及到輔助部件的工作影響，這里就不說了。